Wellicht ben je al bekend met een BOL- (Beroeps Opleidende Leerweg) en BBL- (Beroepsbegeleidende Leerweg) opleiding. Je behaald hiermee je mbo-diploma. Naast deze twee vormen is hier de derde leerweg bijgekomen. Hiermee kan een student op een snellere en flexibelere wijze een mbo-diploma, mbo-certificaat of praktijkverklaring behalen. Er zijn binnen deze leerweg namelijk geen regels voor onderwijstijd en studieduur. Je bepaalt dus je eigen tempo waarmee je jouw gekozen einddoel behaald.
Voorafgaand aan de start van de opleiding wordt er in overleg met de student bepaalt welk deel van de opleiding de student gaat volgen. Wil de student zijn/haar mbo-diploma behalen, alleen het mbo-certificaat of de praktijkverklaring? Deze afspraken worden vastgelegd in de onderwijsovereenkomst. Hiernaast is de beroepspraktijkvorming een belangrijk onderdeel van het opleidingsprogramma. Hiervoor sluit de onderwijsinstelling met de student en het erkend leerbedrijf een praktijkovereenkomst af.
Wanneer je ervoor kiest om met de derde leerweg je mbo-diploma te halen volg je het gehele opleidingsprogramma. Dit houdt in dat je alle verplichte vakken, praktijkmodules en keuzevakken volgt. Nadat je alles met een voldoende hebt afgerond ontvang je het mbo-diploma. Mocht je tussentijds toch besluiten om eerder te stoppen met de opleiding kun je in overleg met de onderwijsinstelling kiezen om vooralsnog te gaan voor het mbo-certificaat of de praktijkverklaring.
Het mbo-certificaat kan worden behaald wanneer de student slechts een deel van de opleiding volgt (de verplichte vakken en keuzedelen). Dit wordt ook wel het 'certificaattraject' genoemd. Nadat de student heeft aangetoond dat hij/zij aan de certificaateisen heeft voldaan (de verplichte vakken en keuzedelen met een voldoende heeft afgerond) ontvangt de student het mbo-certificaat. Dit traject is bedoeld voor bij-, op- en omscholing van werkenden en werkzoekenden. Op deze manier zijn zij breder inzetbaar of voldoen aan de nieuwe eisen van een veranderend beroep. Mocht de student na het afronden van de vakken besluiten om alsnog te gaan voor het mbo-diploma is dit mogelijk in overleg met de onderwijsinstelling.
De praktijkverklaring kan worden behaald wanneer de beroepspraktijkvorming met een voldoende wordt afgerond door de student. Deze vorm van praktijkleren is bedoeld voor werkenden en werkzoekenden die een opstap nodig hebben naar een baan en/of een stimulans om verder te leren in het mbo. Met de praktijkverklaring kunnen zij eveneens bij hun werkgever aantonen over de juiste vaardigheden te beschikken om in het werkveld te werken. Wanneer de student na het afronden van de beroepspraktijkvorming besluit het mbo-diploma te willen halen is dit mogelijk in overleg met de onderwijsinstelling.
De derde leerweg biedt verschillende mogelijkheden voor zowel jou als je werkgever: